المبدأ الرئيسي لمقياس ضغط الدم هو ضغط الهواء لضغط الشريان المحلي، وبالتالي إيقاف نبض هذا الشريان وقياس ضغط الدم خلال تلك الفترة. يمكن تقسيم مبدأ قياس مقياس ضغط الدم إلى نوعين: طريقة التسمع وطريقة قياس الذبذبات.
الطريقة التسمعية، والمعروفة أيضًا باسم طريقة صوت كوروتكوف، تنقسم أيضًا إلى طريقة صوت كوروتكوف الاصطناعية وطريقة صوت كوروتكوف الإلكترونية. طريقة كوروتكوف الصوتية الاصطناعية هي الطريقة التي عادة ما نرى الأطباء والممرضين يستخدمون مقياس الضغط وسماعة الطبيب لقياس ضغط الدم؛ تستخدم طريقة صوت كوروتكوف الإلكترونية التكنولوجيا الإلكترونية لتحل محل الأطباء والممرضات في قياس أصوات كوروتكوف. مبدأها يتضمن صفعة ملفوفة حول الجزء العلوي من الذراع، حيث يعمل ضغطها على الشريان العضدي. ضبط الغاز في الكفة يغير الضغط، ويتم سماع صوت النبض بواسطة سماعة الطبيب، وبالتالي الحصول على ضغط الدم الانقباضي والانبساطي.
طريقة قياس الذبذبات، والمعروفة أيضًا باسم طريقة التذبذب، هي طريقة قياس إلكترونية متقدمة نسبيًا تم تطويرها في التسعينيات. مبدأه هو ضبط تضخم الكفة الملفوفة حول الجزء العلوي من الذراع تلقائيًا لتغيير الضغط. يؤدي تدفق الدم عبر الأوعية الدموية إلى إنشاء موجات تذبذبية معينة، والتي يستقبلها مستشعر الضغط. عندما يتم تفريغ الكفة تدريجيًا، يتغير الضغط والتذبذب الذي اكتشفه مستشعر الضغط وفقًا للتغيرات في موجات التذبذب. يتم تحديد لحظة التقلب الأقصى كنقطة مرجعية. وبناء على هذه النقطة وجد أن نقطة التذبذب للأمام هي الضغط الانقباضي، ونقطة التذبذب للخلف هي الضغط الانبساطي. يتم تعيين هذه القيم بشكل مختلف من قبل الشركات المصنعة المختلفة.
